Zware storm Francis treft Marokko: regen, wind en sneeuw zorgen voor grote overlast
Marokko is de afgelopen dagen getroffen door de zware storm Francis, een krachtig weersysteem dat vanuit de Atlantische Oceaan het land binnenkwam en op grote schaal voor ontwrichting zorgde. In verschillende regio's kregen inwoners te maken met extreme regenval, zeer harde wind en sneeuw in de berggebieden. De Marokkaanse meteorologische dienst sprak van een uitzonderlijke weersituatie en vaardigde voor meerdere provincies oranje en rode waarschuwingen uit.
Langs de Atlantische kust en in het zuidwesten van het land viel in korte tijd uitzonderlijk veel regen. In gebieden zoals Agadir, Essaouira, Taroudant en omliggende provincies liepen de neerslaghoeveelheden lokaal op tot tientallen millimeters binnen enkele uren. Dit leidde tot overstromingen van straten en laaggelegen gebieden, vollopende wadi's en aanzienlijke verkeershinder. In sommige steden kwamen kelders en woningen blank te staan, terwijl hulpdiensten druk bezig waren met het wegpompen van water en het beveiligen van kwetsbare infrastructuur.
Naast de zware regen bracht storm Francis ook zeer krachtige windstoten met zich mee. In grote delen van het land werden windsnelheden gemeten die lokaal boven de 100 kilometer per uur uitkwamen. Deze harde wind zorgde voor omgewaaide bomen, beschadigde daken en tijdelijke stroomstoringen. Vooral op wegen buiten de steden ontstonden gevaarlijke situaties door rondvliegend puin en verminderde zichtbaarheid. Autoriteiten riepen automobilisten op om alleen te reizen wanneer dat strikt noodzakelijk was.
In het Atlasgebergte had de storm nog een extra dimensie. Daar daalde de temperatuur sterk en viel op grotere hoogte veel sneeuw. Boven ongeveer 1.600 meter werd een dik sneeuwdek gevormd, waardoor meerdere bergwegen tijdelijk werden afgesloten. Sommige afgelegen dorpen raakten moeilijk bereikbaar, wat de lokale autoriteiten ertoe bracht om preventief maatregelen te nemen en noodhulp achter de hand te houden.
De overheid en civiele bescherming riepen de bevolking op tot grote waakzaamheid. Mensen werd geadviseerd om uit de buurt te blijven van rivieren en wadi's, losliggende voorwerpen rond woningen vast te zetten en officiële weersupdates te blijven volgen. Tegelijkertijd stonden hulpdiensten in verhoogde staat van paraatheid om snel te kunnen ingrijpen bij noodsituaties.
Storm Francis laat opnieuw zien hoe kwetsbaar bepaalde regio's zijn voor extreem weer. Hoewel regen van groot belang is voor de watervoorziening van Marokko, benadrukken de recente gebeurtenissen ook de risico's van plotselinge en intense neerslag. Zodra de storm afneemt, zal de focus verschuiven naar het herstellen van schade en het evalueren van maatregelen om in de toekomst beter voorbereid te zijn op dit soort extreme weersomstandigheden.