Marokko beschuldigt Saoedi-Arabië van culturele toe-eigening
De relatie tussen Marokko en Saoedi-Arabië loopt momenteel onder spanning door een beschuldiging van culturele toe-eigening. Aanleiding is het gebruik van een traditioneel Marokkaans mozaïek, bekend als zellige, in een recente promotiecampagne van het Saoedische ministerie van Cultuur.
Het ministerie lanceerde een nieuw cultureel platform dat bedoeld is als een uitgebreide databank voor de Saoedische culturele sector. Daarbij werd een afbeelding gebruikt van zellige, een kunstvorm die diep verankerd is in de Marokkaanse geschiedenis en architectuur. Deze afbeelding is bovendien te koop op Amazon als onderdeel van "Moroccan Architecture Print, Marrakech Wall Art".
De keuze voor deze afbeelding leidde tot veel kritiek van Marokkaanse internetgebruikers. Zij uitten hun ongenoegen en stelden vragen over de relevantie van het gebruik van Marokkaanse kunst in een Saoedisch cultureel project. Eén gebruiker reageerde: "Marokko heeft een prachtige cultuur die een eigen platform verdient, maar wat heeft deze site te maken met de Marokkaanse zellige Fassi die op de foto staat?"
Deze situatie benadrukt de gevoeligheid rondom cultureel erfgoed en de noodzaak van respect voor de oorsprong van culturele symbolen. Het incident toont ook hoe cultureel eigendom een bron van nationale trots is en hoe landen waakzaam zijn over de manier waarop hun tradities internationaal worden gepresenteerd.